Основное назначение гидроизоляции – защита теплоизоляции и всех элементов кровельного (стенового) пирога от возможного проникновения атмосферной влаги, а также безопасное удаление излишней влаги из подкровельного пространства наружу. Способность пропускать через себя излишнюю влагу наружу называется паропроницаемостью. Чем больше паропроницаемость, тем большее количество влаги может пройти через гидроизоляционную пленку наружу. В современных высокотехнологичных гидроизоляционных пленках паропроницаемость достигает 3000 мл. в сутки на квадратный метр.
Пароизоляционные мембраны предотвращают проникновение паров из помещений в конструкции стен и кровли. Тип материалов таких пленок характеризуется практически нулевой паропроницаемостью.